A Forma das Letras

A importância do estudo da forma das letras e das suas componentes parece indiscutível para os profissionais que com elas trabalham: designers, grafistas, calígrafos, impressores, paginadores.
Mas a linguagem tipográfica é tão rica e colorida que nos pareceu interessante ilustrá-la num pequeno livro que não é mais do que um breve dicionário sobre a anatomia das letras. A generalidade dos termos tipográficos provêm do tempo em que as letras eram impressas a partir de caracteres de chumbo. Estes eram primeiro desenhados, depois gravados, fundidos em matrizes para produzir pequenos blocos de chumbo – os tipos móveis – que eram depois compostos, cobertos com uma camada de tinta e pressionados contra uma folha de papel numa prensa, para produzir as páginas impressas dos livros. Hoje em dia as letras imprimem-se por meios fotográficos ou electrónicos numa variedade impressionante de suportes e tamanhos. Com o boom tecnológico do final do milénio, a tecnologia digital, o multimédia, a Internet e os ambientes virtuais, muitas letras não chegam sequer a ser impressas; elas são antes visionadas, projectadas, animadas e coreografadas.
De um modo geral a terminologia tipográfica emprega termos de anatomia, arquitectura e geometria em analogias visuais que quase se auto-definem, mas até hoje nenhuma nomenclatura definitiva foi geralmente aceite para designar as componentes das letras. A maior parte destas definições nasceram da prática dos mestres tipógrafos, nas oficinas de impressão, e são termos familiares que foram passando de geração em geração, com variantes que apenas sublinham o espírito vivo da tipografia.
Este livro é, em essência, um manual de anatomia tipográfica pensado mais como um livro de fruição do que como um livro de estudo. É também uma homenagem a tipógrafos e designers que admiramos pela sua obra exemplar e pelo magnífico desenho dos tipos que idealizaram.

FERRAND, Maria; BICKER, João Manuel (2000). A Forma das Letras. Editora Almedina

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